Будущая самодержица великой державы Анна Иоанновна была дочерью Ивана V, старшего брата Петра Великого, и его жены Прасковьи Салтыковой, то есть приходилась родной племянницей Петру Алексеевичу. Он много времени уделял воспитанию и обучению племянницы вплоть до ее замужества. В 1710 году семнадцатилетнюю девушку сосватали за Курляндского герцога (территория современной Литвы) Фридриха Вильгельма.

По смерти мужа по настоянию своего дяди Анна Иоановна продолжала проживать в Курляндии.

В 1730 году члены Российского Верховного Совета пригласили Анну Иоанновну, за неимением прямых наследников российского престола, управлять великой державой. При этом члены Тайного Совета составили кондиции, довольно жестко ограничившие верховную власть. Подписав данное соглашение, будущая императрица практически передавала всю полноту власти Тайному Совету. Но едва ступив на престол, Анна Иоанновна разорвала отношения с членами Тайного Совета и, при поддержке дворянства и знати, объявила себя самодержицей Российской империи.

Внутренняя политика при Анне Иоановне

Свое правление Анна Иоанновна начала с упразднения Тайного Совета и передачи всех их полномочий Кабинету Министров. Для того, чтобы обезопасить государство и абсолютную власть от заговоров и смуты, была создана Тайная канцелярия и Канцелярия Тайных Розыскных дел.

По всем людным местам ходили люди с масками на лицах, прислушивались к разговорам и могли обвинить любого в неуважении к верховной власти, что влекло за собой самую жестокую расправу.

Чтобы заслужить уважение и поддержку дворянства, Анна Иоанновна отменила указ Петра Великого о единонаследии, запретила крестьянам жаловаться на своих хозяев, сократила срок государственной службы до 25 лет, щедрой рукой раздавала награды и денежное вознаграждение, но при этом мало самостоятельно занималась управлением государства.

По сути, государством управлял фаворит императрицы Эрнст Бирон и военный министр Миних, оба имели немецкое происхождение, и о нуждах русского народа мало заботились. Их управление заключалось в быстром получении собственной выгоды.

Огромные суммы государственных денег тратились на развлечения и поощрения нужных людей.

Внешняя политика при Анне Иоанновне

Как успешная ученица своего дяди Анна Иоанновна в области внешней политики старалась подражать Петру Алексеевичу. Таким образом, Российская империя заметно укрепилась на мировой арене. Большие преобразования, начатые еще при Петре Великом, прошли в армии и флоте.

В 1731 году самодержица подписала указ о присоединении Казахстана к России, после чего началась колонизация огромных азиатских территорий и строительство военных крепостей (Омск, Семипалатинск, Железинск, Петропавловск и др.)

С появлением на троне Анны Иоанновны продолжилось наступившее после смерти Петра I «безвременье», т. е. невыразительный, унылый период, когда у власти появились люди, которые думали в первую очередь о своей собственной судьбе и были глубоко равнодушны к судьбам России. Анна Иоанновна стала ярким олицетворением этого периода в жизни страны.

Полуобразованная, глубоко провинциальная женщина взошла на трон великой державы при противодействии значительной части знати и широких кругов дворянства.

Прежде всего она постаралась окружить себя преданными и близкими ей людьми. Из Курляндии немедленно был вызван ее обер-камергер Эрнст Иоганн Бирон, ее фаворит, в которого она была влюблена всю жизнь. Он не занял в России какого-то поста, но с тех пор постоянно находился рядом с царицей и направлял фактически все ее действия. Человек представительный и красивый, неглупый, достаточно образованный (он даже учился некоторое время в Кенигсбергском университете), Бирон не стремился быть на виду, держался в тени. Но через верных людей, приехавших из Курляндии, которые заняли в России при поддержкеч*арицы крупные посты, а также через русских сторонников царицы и своих личных выдвиженцев он практически держал в руках все нити управления. Коренные интересы России Бирону как иностранцу были чужды. Российские проблемы не тревожили его сердце. Под стать ему были и другие иностранцы, пришедшие к власти вместе с Анной Иоанновной.

Во главе правительства стоял А.И. Остерман, во главе армии - фельдмаршал Бурхард Христофор Миних, приглашенные на службу в Россию еще Петром I. Боясь российских дворян, Анна Иоанновна поставила выходцев из немецких земель во главе гвардейских полков. А для своей личной военной опоры создала еще один гвардейский полк - Измайловский - по названию села, где она прожила значительную часть жизни.

Анна Иоанновна довольно быстро рассчиталась со своими врагами. Верховный Тайный Совет был уничтожен. Вместо него появился кабинет, состоящий из трех человек. Ведущая роль в ней принадлежала беспринципному и хитрому Остерману. Был воссоздан петровский Сенат в расширенном составе. Уничтоженная после смерти Петра I Тайная канцелярия как орган политического сыска и политических преследований противников вновь появилась на свет.

Поначалу обласкавшая и Д.М. Голицына, и Долгоруковых (нельзя же было начинать царствование с расправ), Анна Иоанновна по настоянию Бирона и Остермана постепенно оттеснила своих недоброжелателей.Так, Голицын потерял все свои посты, а впоследствии по сфабрикованному обвинению предстал перед судом, был приговорен к смертной казни. Императрица помиловала его и заменила казнь пожизненным заключением в Шлиссельбургскую крепость, куда и отправили 70-летнего, тяжело страдавшего подагрой и еле передвигающегося с помощью костылей вельможу. Там он и умер.

Долгоруковых поначалу разослали по их имениям, а потом почти всех под караулом отправили в Березово, где еще недавно томился сосланный по их проискам Ментиков. Позднее друг Петра II Иван Долгоруков был доставлен оттуда в Тайную канцелярию и после допросов и жестоких пыток казнен.

Для упрочения своего положения среди дворянства Анна Иоанновна вынуждена была провести ряд мероприятий. Наконец-то дворяне получили долгожданное право на ограничение срока службы. Он был установлен в 25 лет, после чего они могли выходить в отставку. Это - первый шаг к освобождению дворянства от тяжелой «петровской неволи». Вторым шагом стала отмена закона о единонаследии имений. Теперь их можно дробить между сыновьями. Одновременно вотчины окончательно были уравнены с поместьями и должны были именоваться «имение - вотчина». Третий шаг - создание кадетского корпуса, откуда дворянские дети сразу же выходили в армию офицерами и не должны были, как при Петре, тянуть солдатскую лямку.

Все это несколько успокоило дворянское сословие и примирило его с властью.

Новое правительство пошло навстречу и промышленникам: старые порядки обеспечения предприятий крепостным трудом были подтверждены. Более того, Анна Иоанновна разрешила предпринимателям покупать к своим заводам крестьян и без земли. Сфера крепостного труда в экономике тем самым расширилась.

Некоторые изменения проведены в сфере местного управления. Отовсюду поступали сообщения, что «многие воеводы как посадским и уездным (т. е. крестьянам. - Примеч. авт.) людям чинят великие обиды и разорения... берут взятки». По указу царицы отныне воеводы должны были сменяться каждые два года и при этом отчитываться перед Сенатом о доходах и расходах. Если их управление будет признано добросовестным, то они могут быть на воеводстве еще один срок. Если же контролеры обнаружат злоупотребления, то за этим следует отставка и судебное разбирательство.

Правительством делались вялые попытки организовать борьбу с казнокрадством и взятками, судебной волокитой.

Время Анны Иоанновны иногда называют «бироновщиной». Это означает, что многие сферы управления страной были проникнуты влиянием императорского фаворита. Анна Иоанновна и Бирон на все ключевые посты в стране расставляли преданных им людей. Такими людьми зачастую становились выходцы из немецких земель, в частности из Курляндии. Но определенное число сторонников Бирона представляли и русские вельможи и дворяне. Поэтому нельзя связывать «бироновщину» только с засильем лиц немецкого происхождения. Скорее это был клан, в котором тесно связанные друг с другом люди были преданы своему лидеру на личной основе. В основе же личной преданности находились, как правило, материальные интересы: ключевые посты в правительстве, армии, местном управлении, обеспечивающие высокие доходы, возможность использовать служебное положение в целях обогащения (получение взяток, расхищение государственной казны).

Но это вовсе не значит, что люди Бирона захватили все основные должности в государстве. Фавориту противостояли другие сильные государственные фигуры, в том числе из немцев. Так, скрытое соперничество существовало между Бироном и Остерманом, между Бироном и фельдмаршалом Минихом. Немцы шли против немцев. В то же время, чтобы противостоять тому же Остерману, Бирон добился от Анны Иоанновны включения в состав кабинета своего сторонника, известного сподвижника Петра I, дипломата и бывшего астраханского и казанского губернатора Артемия Петровича Волынского, который на первых порах истово служил царскому фавориту.

В понятие «бироновщина» входит и создание в России сильного политического сыска, мощной репрессивной организации в лице Тайной канцелярии и целой системы доносчиков и соглядатаев по всей стране. Наиболее громким и беспощадным делом Тайной канцелярии стал процесс над А.П. Волынским и его сторонниками.

Прекрасный администратор Волынский вошел в силу при дворе: одно время именно он докладывал как кабинет-министр все дела, проекты новых указов Анне Иоанновне, оттеснил даже Остермана и насторожил тем самым своего покровителя Бирона. Оба влиятельных немца объединились против Волынского и потребовали у императрицы его головы. Особенно неистовствовал Бирон, узнавший, что Волынский со своими сторонниками обсуждает вопрос о засилии немцев в России. Главные показания против него дал под пытками его собственный слуга. Он сообщил, что его господин говорил: «Государыня у нас дура, и как докладываешь, резолюции от нее никакой не добьешься, а ныне герцог (т. е. Бирон. - Примеч. авт.) что хочет, то и делает».

Этого было достаточно для расправы. А.П. Волынский был казнен, его сторонники также сурово наказаны.

Начиная со второй половины 30-х гг. Анна Иоанновна все меньше занимается государственными делами. Она зачастую выходила из себя, когда ей докучали бумагами. Зато ее тяга к развлечениям, страсть к роскоши расцвела пышным цветом. Балы, маскарады, торжественные обеды и ужины по любому поводу, иллюминации и фейерверки сменяли друг друга. А в перерывах между развлечениями императрица либо проводила время со своим фаворитом, либо в своих палатах играла в карты, слушала сказительниц и просто умелых рассказчиц, до которых была охоча. Часто она брала ружье и стреляла прямо из окон своей комнаты по птицам, сидящим на ветках. Надо отдать ей должное: стрелком Анна Иоанновна была превосходным.

Между тем страна погружалась в пучину разорения. Казна расхищалась и истощалась. На содержание двора, оплату всех развлечений и чудачеств уходило денег в пять-шесть раз больше, чем при Петре I. Государственным служащим и армии временами переставали платить деньги.

Народ, придавленный налогами, нищал еще более. Но это никого не заботило. Более того, в середине 30-х гг., стремясь поддержать положение великой державы и удовлетворить амбиции Анны Иоанновны, ее фаворита и ближайшего окружения, Россия ввязалась в войны с Польшей и Турцией, которые еще больше подорвали финансовое положение страны.

Война с Польшей разгорелась после смерти короля Августа И, русского ставленника на польском троне, когда Франция, Швеция и Турция попытались посадить на польский престол Станислава Лещинского. Он издавна был известен своей ненавистью к России. Теперь его сторонники стремились помешать утвердиться в Польше сыну покойного короля Августу III. Вскоре русский корпус при поддержке Австрии вторгся в Польшу. Поводом стала не больше не меньше как «защита польской конституции».

Русские захватили Варшаву и двинулись на Гданьск. Август III получил польскую корону, а слабеющая Польша осталась в политической зависимости от Российской империи.

И тут же русские части стали готовиться к походу на юг. Началась война с Турцией. Причина ее заключалась в обострившейся борьбе двух держав из-за Закавказья и южного берега Каспийского моря, захваченного Петром I у Персии. Кроме того, Россия давно уже вынашивала планы возвращения Азова, выхода к черноморским берегам и на Балканы. Прутская катастрофа 1711г. развеяла эти мечты. Но российские политики не забывали об этом. И теперь, кажется, наступил удобный момент.

Южный берег Каспия Россия не могла удержать из-за дальности расстояния, непривычного климата, в котором болели и гибли русские солдаты, враждебности местного населения. В середине 30-х гг. эти территории были возвращены дружественной Персии, а вскоре туда вторглись турецкие войска. Такого усиления Турции на своих южных границах Россия не могла потерпеть.

Военную кампанию против Турции возглавил фельдмаршал Миних. Посредственный военачальник, но честолюбивый и амбициозный человек, он вознамерился не только победить Турцию, но и отнять у нее Крым.

Пять лет тянулась эта война. Русские войска одновременно атаковали Азов и наносили удары по Крыму. В тяжелейших знойных переходах Миних повторил военные походы В.В. Голицына - те же огромные потери, то же безводье, болезни солдат. Но результат был другой, потому что было другое время, другая армия.

В ходе военных кампаний русские войска овладели Азовом, преодолели Перекопский перешеек и ворвались в Крым. Была захвачена и сожжена дотла ханская столица Бахчисарай. В последующих военных операциях русские овладели сильной крепостью Очаков в устье Днепра, а затем вышли на Прут и там одержали ряд побед.

Ошеломленная Турция запросила мира. Но и у России более не было сил продолжать войну. Результаты мирного договора оказались скромными. Россия обязалась вернуть все захваченные крепости, но все-таки сохранила за собой Азов. И это стало началом долголетней и тяжелой борьбы с Турцией за овладение берегами Черного моря и Крымом.

Дворцовые перевороты 40-х гг. На рубеже 30-40-х гг. XVIII в. Россия находилась в состоянии глубокого экономического, политического и морального кризиса. Финансы страны не выдерживали расточительства двора, дорогостоящих и малорезультативных войн. Ситуация обострялась в связи с созданием в стране обстановки страха, подозрительности, доносов и репрессий. Люди не доверяли друг другу. Императрица вообще прекратила заниматься делами управления. Немецкое засилье ощущалось все явственней. Все это возмущало значительную часть русской знати, не связанной с Бироном и его сторонниками. Негодовали гвардейские офицеры, которым надоело подчиняться иностранным командирам.

Положение осложнилось в связи с тяжелым заболеванием Анны Иоан-новны. Встал вопрос о наследовании престола. В связи с тем что потомства у императрицы не было, пришлось вновь выбирать наследников на стороне.. Анна Иоанновна остановилась на двухмесячном сыне своей племянни-- цы. Эта племянница - Анна Леопольдовна - была дочерью ее сестры и одного из немецких князей. Она вышла замуж за герцога брауншвейгского Антона Ульриха. У этой четы, которая уже долгое время обреталась в России и жила на попечении Анны Иоанновны, родился сын Иван Антонович (1740-1764). Вот его-то и определила императрица в свои преемники. Сделано это было не случайно. Во-первых, Анна Иоанновна передавала престол своим ближайшим родственникам по линии царя Ивана, а не Петра, хотя имелись наследники и по петровской линии - его дочь Елизавета (1709-1761) и 12-летний сын другой дочери Петра I, Анны Петровны, который также носил имя своего деда - Петр. Во-вторых, Бирон стремился сохранить власть в России и стать регентом при грудном младенце. Именно он настаивал на кандидатуре Ивана Антоновича. Тот мог стать полноправным правителем, согласно завещанию Анны Иоанновны, лишь с 17 лет. А до этого времени за него должны были страной управлять другие.

Но, определившись с наследником, больная Анна Иоанновна никак не могла назначить регента. Бирон желал видеть регентом себя, и близкие к нему люди настаивали на кандидатуре фаворита. Но при дворе были свои люди у Антона Ульриха и Анны Леопольдовны. Они как родители также претендовали на то, чтобы участвовать в регентстве. Императрица колебалась. Завещание она держала под подушкой и умирать не собиралась.

И только тогда, когда врач объявил ей, что ее часы сочтены, она вписала в завещание имя Бирона.

Так к власти в России пришел иностранец, не имеющий никакого отношения ни к династии, ни к России. Его выход из тени на яркий свет политической сцены России вызвало возмущение, во-первых, «брауншвейг-ского семейства» - отца и матери императора-младенца. Во-вторых, против возвышения Бирона выступили другие влиятельные немцы, в первую очередь Остерман и Миних. В-третьих, такое решение вопроса с престолонаследием возмутило русскую знать и гвардию. Теперь казалось, что засилью немцев в России не будет конца. Таким образом, против Бирона объединились все. Его регентство продолжалось лишь три недели.

В одну из ночей к Летнему дворцу, в котором жил Бирон со своей семьей, подошли 80 гвардейцев во главе с адъютантом Миниха. Они проникли в дом, обезоружили охрану, которая и не сопротивлялась, и подошли к спальне Бирона.

В эту ночь регент забыл закрыть дверь на задвижку, и отряд заговорщиков проник в комнату. Командир отряда окликнул спящего Бирона. Тот проснулся, сразу же все понял и поначалу стал звать на помощь и попытался спрятаться под широченную кровать. Но его выволокли оттуда. Бирон сопротивлялся, однако ему скрутили руки военным шарфом, в рот заткнули кляп, затем завернули в одеяло и бросили в карету. Скоро некогда всесильного временщика доставили сначала в Александро-Невский монастырь, а оттуда уже утром отправили в Шлиссельбургскую крепость, где томилось немало жертв царского фаворита.

Иностранцы, жившие при дворе Анны, писали о её характере, внешности и придворной жизни, но также их интересовало устройство страны и политика, проводимая Анной. Этот интерес к устройству страны имел и политические цели, для правителей тех стран, откуда приезжали чужеземцы. Иностранцы, писавшие об Анне, уделяют много внимания придворной жизни и меньше политике, так как двор императрицы был более интересен для них. Даже в политике иностранцев интересует придворная её часть, то есть назначение на различные должности, подарки и ордена, которые вручала императрица.

В основном иностранцы уделяют большое внимание церкви и вопросам веры в России. Все иностранцы удивлялись российской веротерпимости, но так же их удивляло невежество, грубость и необразованность некоторых священников: «Что до русского духовенства, то большинство по уму и образованности столь же несоответственны, как по наружности». Также иностранцев поражало неприятие русскими других вер, кроме православия.

Такие люди, как Бурхард Христофор Миних и Эрнст Миних уделяют много внимания внешней политике, военным походам и устройству армии. Потому что, их деятельность вплотную соприкасалась с этими вопросами.

Иностранцы дают оценку деятельности Анны, как продолжающей политику Петра. «Петра Великого недоконченные проекты старалась она в действо произвести наитщательнейше».

Оценки деятельности Анны порой противоположные, одна из них негативная: внутреннее положение страны во времена «бироновщины» в записках характеризуется как весьма драматичное: «Сиё ужасное владычество было в самую блистательную эпоху, ибо все государственные части, чины и должности находились тогда в руках знаменитых иноземцев, которых Пётр I избирал во время путешествий». Но точка зрения Эрнста Миниха небеспристрастна, так как его отец состоял в личной вражде с Бироном. Однако данные многих историков, в особенности современных, доказывают обратное, а именно, что представления об упадке торговли ни на чем не основаны. Внешняя политика России в царствование Анны не претерпела существенных перемен по сравнению с петровским периодом и не была отступлением от принципов царя-преобразователя.

Также не существует единства в оценке участия Анны в проведения политики. Некоторые иностранцы, один из них Бурхард Христофор Миних, считают, что именно Бирон решал все дела государства, и что Анна перестала заниматься государством. «Если кто герцогу не угодил, то из глаз и встречи монархини тотчас мог приметить чувствительную перемену. Всех милостей надлежало испрашивать от герцога, и через него одного императрица на оные решалась». Но иностранцы, придерживающиеся этой точки зрения, соглашаются с тем, что Анна участвовала в делах государства, но ничего не могла сделать без одобрения своего фаворита. Другая же точка зрения такая что, сама Анна Иоанновна активно участвовала в управлении государством. Иностранцы, жившие при дворе Анны, соглашаются с этой точкой зрения. Эрнст Миних писал: «Она была одарена хорошим разумом, имела беспримерную память и родным языком владела в совершенстве». Иностранцами отмечается присущие ей «ясность взгляда и верность суждения, постоянное искание правды», «методический склад ума, любовь к порядку… Она не токмо ежедневно слушала предлагаемые ей дела с великим вниманием и терпеливостью, но не оставляла рачительно осведомляться об исполнении оных».

Люди, занимавшие высокие должности при ее дворе Бирон, Б. К. Миних, А. И. Остерман, братья Левенвольде и др. участвовали в борьбе за политическое влияние на императрицу наряду с русскими вельможами, не образовывая единой «немецкой партии». Число осужденных в эти годы Тайной канцелярией в среднем почти не отличалось от аналогичных показателей предшествующего и последующего времени, и среди них практически не встречаются дела, связанные с антинемецкими настроениями.

Но несмотря на разногласия, все иностранцы соглашаются, что главную роль при дворе императрицы играл Эрнст Иоганн Бирон (1690–1772), мелкий курляндский дворянин, ее фаворит с 1727 г. Об отношениях императрицы и Бирона один из современников писал: «Никогда на свете, чаю, не бывало дружественнейшей четы, приемлющей взаимно в увеселении или скорби совершенное участие, как императрицы с герцогом Курляндским. Оба почти никогда не могли во внешнем виде своем притворствовать. Если герцог являлся с пасмурным лицом, то императрица в то же мгновение встревоженный принимала вид. Вуде тот весел, то на лице монархини явное напечатывалось удовольствие. Если кто герцогу не угодил, то из глаз и встречи монархини тотчас мог приметить чувствительную перемену. Всех милостей надлежало испрашивать от герцога, и через него одного императрица на оные решалась».

Бирон, случаем вознесенный на вершину власти, вел себя, как многие его современники, думающие о карьере, власти, богатстве. «Граф Бирон, обер камергер и любимец царицы Анны, родом курдяндец, долго служивший её величеству с величайшей верностью. В обращении он был весьма вежлив, имел хорошее воспитание, любил славу своей государыни и желал быть для всех приятным, но ума в нём было мало и потому дозволял другим управлять собою до того, что не мог отличать дурных советов от хороших. Несмотря на всё это, он был любезен в обращении, наружность его была приятна, им владело честолюбие, с большей примесью тщеславия». Став фаворитом русской императрицы, он получил и чин действительного тайного советника (по военной иерархии – генерал-аншефа), и высший русский орден – Святого Андрея Первозванного. Но самая заветная его мечта осуществилась в 1737 г., когда он стал герцогом Курляндским и Семигальским. Там, в Курляндии, он строил себе дворцы, думая о своей будущей жизни, на это уходили огромные суммы из российского бюджета. При Анне Иоанновне Бирон – молодой красавец, физически очень крепкий человек. К. К. Рюльер писал о нем: «У него не было того ума, которым нравятся в обществе и в беседе, но он обладал некоторого рода гениальностью, или здравым смыслом, хотя многие отрицали в нем и это качество. К нему можно применить поговорку, что дела создают человека. До приезда своего в Россию он едва ли знал даже название политики, а после нескольких лет пребывания в ней знал вполне основательно все, что касается до этого государства… Характер Бирона был не из лучших: высокомерный, честолюбивый до крайности, грубый и даже нахальный, корыстный, во вражде непримиримый и каратель жестокий».

В целом иностранцы оценивают правление Анны, как правление одной из величайших государынь. Но обращают своё внимание, в основном не на политику государства, а на раздачу должностей, орденов и земель. Но хотя уже все условия для иностранцев были созданы, они были недовольны попытками уравнивания их и русских.

Когда Анна Иоанновна взошла на престол, то она обещала продолжение политики Петра I. И сначала всем казалось, что Анна продолжает эту политику, упраздняя Верховный тайный совет, и восстанавливает Сенат. Однако вскоре был создан небольшой по составу совет при императрице, получившем в указе от 18 октября 1731 г. название Кабинета министров. Сенат вскоре начинает делиться на департаменты и теряет свою главенствующую роль. В Кабинет министров вошли Остерман, граф Г. И. Головкин и князь А. М. Черкасский; после смерти Головкина его последовательно заменяли П. И. Ягужинский, А. П. Волынский и А. П. Бестужев-Рюмин. По сути дела, Кабинет явился прямым преемником Верховного тайного совета. «Учреждение Кабинета было чем-то новым в России и не всем было по вкусу, тем более что Остерман считался человеком двоедушным, а Черкасский очень ленивым; тогда говорили, что «в этом кабинете Черкасский был телом, а Остерман душой, не слишком честной». Сенат был, таким образом, почти сведён на нет, старые сенаторы не ездили в Сенат, отговариваясь болезнью».

В царствование Анны наблюдается дальнейшее усиление относительной самостоятельности абсолютистской власти. Этому способствовали преобразования системы государственного управления. Начались они под знаком возврата к заветам Петра I: 4 марта 1730 г. последовал манифест об упразднении Верховного тайного совета и восстановлении Правительствующего Сената «на таком основании и в такой силе, как при Петре Великом был».

Была продолжена линия на подчинение церкви государству и превращение священнослужителей в послушный самодержавию специфический род чиновничества. Так, 15 апреля 1738 г. из ведомства Синода была изъята Коллегия экономии, которая передавалась Сенату. Вместе с ней туда же передавались существовавшие при Синоде приказы Дворцовый и Казенный. По сути, Синод стал бюрократическим учреждением, которое могло содержаться только жалованием из общей государственной казны. Раньше русская церковь запрещала строить иностранцам свои храмы в России. Но Анна разрешает строить храмы других вер. Таким образом, единственное препятствие для контактов между русскими и иноземцами, было устранено. «Иностранцам других христианских вероисповеданий предоставлена была свобода строить свои церкви и в них отправлять богослужение.»

Анна в 1731 г. начинает активно раздавать земли русским и иностранным дворянам. Эта мера понравилась иностранцам, и они начали стремиться к получению этих земель от императрицы. В правление Анны Иоанновны дворянству было возвращено право распоряжения вотчинами, которое разрешало делить свои имения между всеми детьми. Отныне все имения признавались полной собственностью своих владельцев. Сбор подушной подати с крепостных был передан их владельцам. Помещик теперь был обязан наблюдать за поведением своих крепостных. Кроме того, однако, правительство обязало помещиков кормить своих крестьян в неурожайные годы. Мера же, которая больше всего понравилась русским дворянам, это манифест 1736 г. об отмене бессрочной службы у дворян. Один из сыновей вообще не должен был служить, а остальные служили 25 лет. Таким образом, можно заключить, что в целом абсолютистское государство проводило продворянскую политику – дворянство являлось его социальной опорой. Хотя эти меры всё больше возвышали дворян над остальными людьми, но иностранным дворянам не нравились привилегии, дающиеся русским дворянам, так как эти меры всё больше и больше сокращали расстояние между иноземцами и русскими.

В сфере образования произошли некоторые позитивные изменения: был учрежден Сухопутный шляхетный кадетский корпус для дворян, при Сенате было создано училище по подготовке чиновников, при Академии наук открылась семинария на 35 юношей. К этому же времени относится организация почты, а также введение полицейских подразделений для поддержания порядка в больших городах. Возникает масса мануфактур: кожевных, металлообрабатывающих и обработке шерстяных и других видов ткани. Заботливость о разведении конских заводов была своеобразною чертою царствования Анны Ивановны, под влиянием ее любимца Бирона. В 1731 году учреждена была конюшенная канцелярия или конюшенный приказ. И до самой своей кончины Анна Ивановна оказывала большое попечение к успеху коннозаводства в России. «Дабы снабдить российскую конницу годными лошадьми, приказала она превеликое множество наилучших иностранных лошадей выписать и учредить многие конские заводы.»

Но в правлении Анны существовала масса негативных сторон. Были настолько увеличены расходы государства на праздники и роскошь, что недоимки возросли в несколько раз. Но иностранцев не волновали эти траты, их только удивляла эта роскошь.

В правление Анны, была подвержена опале русская знать, самые знатные её роды, такие как Долгорукие, Голицыны и Волынские. Вместе со всеми их семьями они были сосланы, а некоторые казнены. Эти люди были не так озлоблены на императрицу, сколько на её фаворита Бирона. «Не так бы она злобна была на нас, да фаворит её, который был безотлучно при ней, он старался наш род истреблять, чтоб его на свете не было.»

Таким образом, иностранцы поддерживали политику Анны, видя в ней продолжение политики Петра. Также как и Пётр, Анна продолжала давать привилегии иностранцам. Сама Анна проводила все мероприятия под влиянием и контролем иностранцев, в основном Бирона. Но было бы несправедливо приписывать исключительно влиянию Бирона все гонения, ссылки, пытки и мучительные казни, совершившиеся в ее царствование: они обусловливаются и личными свойствами Анны. «Даже ничто не помрачало бы сияния сей императрицы, кроме что она больше собственному прогневлению, нежели законам и справедливости последовала.»

Иностранцы много внимания обращали на армию и на флот. Эрнст Миних и его отец Христофор Миних, так как служили в российской армии, то описывали войны и устройство армии. В армии и флоте, во многих полках офицеров брали только иностранных. Анна считала, что хорошими командирами могут быть только иностранцы. «Пехотный полк не из настоящих российских рекрутов, но из так называемых однодворцев или украинцев набран, а офицеров определяют не иных, кроме лифляндских или других чужестранных. Она умножила войска нарочито и ввела в оных лучшую дисциплину и порядок, нежели прежде было: никогда армия не имела искуснейших иностранных генералов и офицеров, как в её правлении. Что касается до флота, хотя она и намерена была произвесть в нём некоторые вновь распоряжения, однако исполнение оных не удалось ей при жизни своей видеть».

Внешняя политика России после смерти Петра I надолго оказалась в руках барона А. И. Остермана. В 1734 году Россия вступила в военный конфликт с Францией за «польское наследство». Победа России способствовала утверждению на польском престоле короля Августа III. В 1735 году началась война с Турцией, завершившаяся в 1739 году подписанием Белградского мирного договора. Несмотря на успехи русской армии, Россия вынуждена была пойти на серьезные уступки: она получила крепость Азов без укреплений и без права держать там гарнизон; России запрещалось держать флот на Черном море. Войны, которые Россия вела в царствование Анны Иоанновны, не принесли империи выгод, хотя и подняли ее престиж в Европе. Иностранцы, такие как Б. Х. Миних и его сын, поддерживали проведение войн, но все были против невыгодного Белградского мира.

Таким образом, иностранцы поддерживали внешнюю политику Анны, но не всегда были согласны с её и решениями Бирона. Чужеземцы всё ещё воспринимали Россию, как варварскую страну, но уже достаточно сильную, чтобы тягаться с европейскими державами.

Иностранцы относились позитивно к политике Анны, так как она давала им много привилегий. Хотя часто иностранцы были не согласны с решениями императрицы. Их мало интересовали вопросы внутренней и внешней политики, а в основном, лишь события при дворе.

Внутренняя и внешняя политика приемников Петра I.

1. Екатерина I.

Петр 1 не успел назначить себе преемника. Старая знать, мечтавшая вернуть прежние порядки, хотела посадить на престол малолетнего Петра, сына казненного за участие в заговоре против отца царевича Алексея Петровича. Но вельможи, выдвинувшиеся при Петре 1, выступали за передачу престола Екатерине, вдове императора. Спор о преемнике решили гвардейские полки. В дальнейшем они постоянно участвовали в дворцовых переворотах, оказывая поддержку тому или иному кандидату. Время с 1725 по 1762 г. В.О.Ключевский назвал эпохой дворцовых переворотов.

Меньшиков и другие представители новой знати, опираясь на гвардейские полки, возвели на престол Екатерину 1. Так в 1725 г. бывшая прачка стала государыней могущественной Российской империи. Вместе с ней к власти пришли сподвижники Петра I во главе с любимцем Екатерины Меншиковым. К этому времени в его руках была сосредоточена огромная власть.

Для поддержки императрицы был образован новый высший орган управления страной - Верховный тайный совет, куда вошли семь соратников покойного царя во главе с Меншиковым. Без одобрения Совета не мог быть принят ни один указ, ему подчинялись коллегии. Меншикову и другим верховникам, как их стали называть в правящих кругах, пришлось столкнуться с тяжелейшими проблемами. Формально преобразования Петра I продолжались.

Была сокращена подушная подать, наложен запрет на использование армейских частей для получения недоимок по налогам, дворянам была облегчена служба, обсуждался вопрос о сокращении расходов на армию и флот. Во внешней политике на смену взвешенным решениям Петра пришли непродуманные действия, наносившие России вред. Правительство Екатерины поставило страну на грань войны с Данией ради интересов Голштинского герцогства, куда была выдана замуж дочь императрицы Анна Петровна. Из-за личных амбиций Меншикова Россия вмешалась в конфликт по поводу Курляндии. Неосторожная политика на юге чуть не привела к войне с Турцией.

Петр II.

В 1727г. Екатерина I умерла, назвав своим преемником единственного оставшегося в живых по мужской линии Романова, 11-летнего Петра Алексеевича, который взошел на престол под именем Петра П. До совершеннолетия он должен был находиться под контролем коллективного регента - Верховного тайного совета.

В первые месяцы правления царя-мальчика влияние Меншикова достигло пика. Он стал фактически единоличным регентом, перевез царя в свой дворец, обручил свою дочь с Петром II, ее имя стали упоминать в церквах наряду с именами царственных особ. Меншиков получил звания генералиссимуса и полного адмирала. Он попытался обезопасить себя от ставших его противниками членов Верховного тайного совета и других влиятельных лиц. В ссылку были отправлены П. А. Толстой и командир Семеновского полка И. Бутурлин, с помощью которого и ночь смерти Петра I была решена судьба трона.

Сильное влияние на Петра II оказывал его друг - юный князь Иван Долгорукий. К 13-14 годам Петр II был рослым красавцем, про которого говорили, что он обладал жестоким сердцем, посредственным умом и огромным властолюбием. Подлинной страстью Петра стала охота, на которой он порой пропадал по три-четыре месяца кряду. Долгорукие и Остерман умело пользовались этими отсутствиями, желая вести царя из-под влияния Меншикова.

Петр II вскоре объявил, что больше не нуждается в помощниках и будет сам руководить страной. Он переехал из Петр II дома Меншикова в Петергоф, объявил о своем намерении жениться на сестре Ивана Долгорукого Екатерине.

Все чаще преобразования Петра I подвергались осмеянию. Старомосковская знать все теснее сплачивалась вокруг юного царя.

Здание, которое так долго строил Меншиков, разлетелось как карточный домик. Падение светлейшего князя было стремительным. Его лишили чинов и званий, российских и иностранных орденов, в том числе и за

Полтавскую победу, имущество конфисковали. Приговор был суров - ссылка вместе с семьей в Сибирь, в село Березово. В пути умерла его жена, затем дочьМария. Вскоре умер от туберкулеза и он сам.

Россия все дальше уходила от свершений и планов Петра I. Петр II объявил о прекращении кораблестроения на Балтике: Когда нужда потребует употребить корабли, я пойду в море, но я не намерен гулять по нему, как дедушка. При новом правительстве, возглавляемом Долгорукими и Остерманом, были предприняты шаги по оздоровлению подорванной экономики: отменены некоторые монополии, в том числе на продажу соли. Россия стремилась не втягиваться в военные конфликты. Мир способствовал возрождению народного хозяйства. В 1730 г. в Москве полным ходом шли приготовления к свадьбе царя. Однако за несколько дней до свадьбы 14-летний император простудился и вскоре скончался.

Верховники берут власть. Поскольку прямого наследника по мужской линии не оставалось, речь пошла о наследовании по женской линии. Дочери Петра I Анна (а значит, и ее сын Петр) и Елизавета сразу же были отклонены: по мнению знати, их мать, императрица Екатерина I, была подлого происхождения. Русская родовитая аристократия не простила Петру I его выбора, теперь она диктовала стране свою волю.

Верховники остановили свой выбор на 37-летней вдовствующей герцогине курляндской Анне Иоанновне, дочери умершего в 1698 г. соправителя Петра - Ивана Алексеевича, которая полностью зависела от политической и материальной поддержки России.

Верховники приступили к выработке кондиций (условий) приглашения на российский престол Анны Иоанновны. Они требовали, чтобы правительница не вступала в супружество и не назначала себе преемника. Это означало бы, что в России прекращает свое существование наследственная монархия. Правительница не должна была в ключевых вопросах принимать решения без согласия Верховного тайного совета. Самодержавная власть, таким образом, ограничивалась. Императрица не имела права объявлять войну и заключать мир, отягощать подданных новыми налогами, представлять к воинским званиям выше звания полковника. Гвардия и другие армейские части переходили в ведение Верховного тайного совета. Без суда правительница не смела отнимать у дворян имения и имущество и по своей воле предоставлять им вотчины и земли, населенные крестьянами. Анну Иоанновну обязывали не возвышать в придворные чины дворян без ведома Совета. Кроме того, верховники желали поставить бюджет страны под свой контроль. Кондиции заканчивала фраза: А буде чего по сему обещанию не исполню и не додержу, то лишена буду короны российской.

Анна Иоанновна подписала кондиции и стала собираться в Москву. Проект верховников взбудоражил все дворянское сословие. Верховники растерялись, пытались лавировать, чтобы сохранить захваченную ими власть.

Обо всем этом Анна Иоанновна имела полную информацию. При подъезде к Москве она остановилась на несколько дней в одном из сел, где депутация от Преображенского полка и кавалергардов бурно приветствовала ее и потребовала восстановления самодержавия.

Анна Иоанновна потребовала принести кондиции и на глазах зала разорвала их. Так закончилась попытка ограничить самодержавие в России.

Правление Анны Иоанновны (1730-1740).

Анна Иоанновна окружила себя преданными и близкими ей людьми. Из Курляндии был вызван ее фаворит – обер-камергер Эрнст Иоганн Бирон. С тех пор он постоянно находился рядом с царицей и направлял ее действия. Человек представительный и образованный, Бирон предпочитал оставаться в тени, но держал в руках все нити управления ьстраной. Коренные интересы России Бирону были чужды.

Под стать ему оказались глава правительства А. И. Остерман и глава армии - фельдмаршал Б. X. Миних. Выходцев из немецких земель поставили во главе гвардейских полков.

Анна Иоанновна уничтожила Верховный тайный совет. Вместо него появился Кабинет в составе трех человек. Ведущая роль в нем принадлежала А. И. Остерману. Была воссоздана и Тайная канцелярия, (орган политического сыска).

Для упрочения своего положения Анна Иоанновна провела ряд мероприятий. Срок службы дворян был установлен в 25 лет. Был отменен закон о единонаследии, теперь имения можно было дробить между сыновьями; поместья были окончательно уравнены с вотчинами и должны были именоваться имение - вотчина. Был создан Кадетский корпус, откуда дворянские дети выходили сразу офицера-ми и не должны были, как при Петре, тянуть солдатскую лямку. Все это примирило дворянское сословие с властью. Новое правительство пошло навстречу промышленникам: старые порядки обеспечения предприятий крепостным трудом подтверждались. Более того, предпринимателям разрешалось покупать крестьян и без земли. Сфера крепостного труда в экономике расширилась.

Времена Анны Иоанновны иногда называют бироновщиной. Однако нельзя связывать бироновщину только с засильем лиц немецкого происхождения. Скорее, это был клан, члены которого были преданы царице, но в основе той преданности находились, как правило, материальные интересы - получаемые ключевые посты обеспечивали высокие доходы, возможность обогащаться за счет взяток и расхищения государственной казны. В понятие «бироновщина» входит создание в России сильного политического сыска, мощной репрессивной организации.

Со второй половины 1730-х гг. Анна Иоанновна все меньше занималась государственными делами. Тяга императрицы к развлечениям и роскоши расцвела пышным цветом. Балы, маскарады, торжественные обеды и ужины, сопровождаемые иллюминациями и фейерверками, сменяли друг друга.

В середине 1730-х гг., стремясь удовлетворить амбиции Анны Иоанновны, ее фаворита и ближайшего окружения, Россия ввязалась в войны с Польшей и Турцией, которые еще больше подорвали финансовое положение страны. Борьба немцев против немцев. На рубеже 1730-1740-х гг.

Россия находилась в состоянии глубокого экономического, политического и морального кризиса. Финансы страны не выдерживали расточительства двора и малорезультативных войн. Ситуацию обостряла обстановка страха, доносов и репрессий. Немецкое засилье в правящих кругах ощущалось все явственней, что возмущало значительную часть русской знати. Гвардейские офицеры отказывались подчиняться иностранным командирам.

В связи с тяжелым заболеванием Анны Иоанновны встал вопрос о наследовании престола. Потомства у императрицы не было, и пришлось вновь выбирать наследников на стороне. Анна Иоанновна остановилась на Иване Антоновиче - двухмесячном сыне своей племянницы Анны Леопольдовны, вышедшей замуж за герцога брауншвейгского Антона Ульриха. Чета уже долгое время жила в России на попечении Анны Иоанновны.

Таким образом, Анна Иоанновна передавала престол своим ближайшим родственникам по линии царя Ивана, обходя наследников по петровской линии - его дочь Елизавету и 12-летнего сына Анны Петровны, который носил имя своего деда - Петр.

Бирон стремился стать регентом при грудном младенце, который, по завещанию Анны Иоанновны, мог стать полноправным правителем лишь с 17-ти лет.

Определившись с наследником, больная Анна Иоанновна никак не могла назначить регента. Бирон и близкие к нему люди настаивали на кандидатуре фаворита. Императрица колебалась и, только когда врач объявил ей, что ее часы сочтены, вписала в завещание имя Бирона.

Так к власти в России пришел иностранец, не связанный ни с царствующей династией, ни с Россией. Против Бирона объединились все. Его регентство продолжалось лишь три недели. Бирон был арестован и отправлен в Шлиссельбургскую крепость. Анна Леопольдовна объявила себя правительницей. Бироновщина в России кончилась, но господство немцев лишь укрепилось.

В конце ноября 1741 г. произошел очередной дворцовый переворот, приведший к власти младшую дочь Петра I - Елизавету.

Императрица России Анна Иоанновна была рождена двадцать восьмого января 1693 года в семье Ивана Пятого Алексеевича и Прасковьи Фёдоровны Салтыковой. Воспитанием маленькой Анны до семнадцати лет занимался Пётр Первый Великий, приходившийся ей дядей. Уже осенью 1710 года Пётр выдаёт её замуж за Фридриха Вильгельма, герцога Курляндского. Однако, вскоре супруг скончался и Анна была вынуждена сама остаться в Курляндии по наставлению Петра.

После смерти Петра Второго в 1730 Анну приглашают править русской державой. При этом, пригласивший её Тайный Совет довольно жёстко ограничил её полномочия, что, безусловно, сказалось на ранней внешней и внутренней политике императрицы. Подписав Кондиции, она передала фактическую власть Тайному совету. Но в том же году в феврале императрица Анна Иоанновна разорвала Кондиции. Заручившись поддержкой дворянства и гвардии, она была провозглашена на всё государство самодержавной правительницей.

Внутренняя политика императрицы начинается с упразднения Тайного совета и его последующей заменой Кабинетом министров. Желая полностью оградиться от заговоров, Анна также учреждает Тайную канцелярию или же Канцелярию тайных розыскных дел, набирающей силу с каждым днём.

Во внешней политике Анна Иоанновна полностью придерживалась политики своего дяди Петра Первого, благодаря чему Россия смогла существенно укрепить собственные позиции на мировой арене. Кроме того, она проводила успешные военные кампании. Но не обошлось и без крупных промахов. Например, заключение Белградского мира.

В период правления этой императрицы было значительно улучшено почтовое сообщение между крупными населёнными пунктами, а провинции обзавелись собственной полицией. Также была улучшена ситуация с образованием. Одним из самых важных действий характеризующих внешнюю и внутреннюю политику Анны являлось усиление мощи армии и российского флота, начатое ещё Петром Великим.

При всём вышеописанном, историки отмечают, что управлением императрица занималась очень мало, поручая решение самых важных государственных вопросов своим советникам, большинство из которых имели немецкое происхождение. Самым известным из них был Бирон, который вмешивался во многие государственные важные дела для осуществления собственной выгоды.

Современники отмечают и то, что императрица тратила огромное состояние на содержание двора и развлечения.